Salir de Egipto antes del desayuno

Nadie ve las decisiones silenciosas que tomas antes de que el mundo despierte. Sin embargo, esos momentos ocultos de fe pueden ser precisamente los pasos por medio de los cuales Hashem te saca de Egipto.

Invoco hoy al cielo y a la tierra como testigos contra ustedes: he puesto delante de ti la vida y la muerte, la bendición y la maldición. Y elegirás la vida, para que vivas tú y tu descendencia.
(Devarim 30:19)

El tren de Jerusalén a Tel Aviv está lleno de personas que viajan al trabajo. Algunos responden correos electrónicos antes de llegar a la oficina. Otros revisan las redes sociales. Algunos miran en silencio por la ventana, mientras las colinas de Judea van dando paso a torres de vidrio y autopistas llenas de autos.

En algún lugar entre ellos se sienta un judío religioso con kipá tejida. Antes de abrir su computadora, mete la mano en su bolso y saca un pequeño libro de Tehilim. Lee un capítulo en voz baja, casi sin ser notado entre el mar de pantallas encendidas.

Nadie le presta atención.

Nadie escribirá un libro de historia sobre esos pocos minutos. Ningún periódico lo contará. Y, sin embargo, según la Torá, ese pequeño acto puede ser mucho más significativo de lo que parece. Puede ser otro paso en el viaje continuo del pueblo judío para salir de Egipto.

Esto suena extraño al principio. Después de todo, salimos de Egipto hace miles de años. El faraón ya no está. Las pirámides son reliquias antiguas. El Éxodo es historia.

Y, sin embargo, cada día Hashem nos ordena recordarlo.

En el Shemá, inmediatamente después de la mitzvá de tzitzit, se nos recuerda que Hashem nos sacó de Egipto para ser nuestro Dios. La Torá repite este mandato una y otra vez, insistiendo en que Yetziat Mitzrayim no es simplemente algo que les ocurrió a nuestros antepasados. Es algo que sigue siendo relevante para cada judío que vive hoy.

¿Qué se supone que debemos recordar?

La respuesta simple es que Egipto nunca fue solamente un país. Egipto fue una civilización, una visión del mundo y una forma de ver la realidad. Mucho después de que sus monumentos se desmoronaran y sus reyes desaparecieran en la historia, muchas de sus ideas continuaron su camino a través de otras culturas y otras épocas.

El nombre que la Torá le da a Egipto ofrece una pista. Mitzrayim comparte raíz con la palabra meitzarim, lugares estrechos. Egipto representa un lugar donde el alma queda atrapada, donde la claridad se nubla y donde los seres humanos pierden de vista su verdadero propósito.

Los antiguos egipcios estaban entre los pueblos más avanzados del mundo. Su arquitectura despertaba admiración. Su riqueza era legendaria. Su conocimiento atraía visitantes de todo el mundo conocido. Como todo gran imperio, tenían el poder de definir qué era considerado sofisticado, iluminado y deseable.

El desafío para el pueblo judío nunca fue simplemente sobrevivir a los ejércitos de Egipto. El desafío mayor fue resistir la influencia de Egipto.

La paradoja de los faraones

Los faraones gobernaban Egipto. Representaban la aristocracia. Los gobernantes. Los que marcaban las tendencias. Las personas en la cima. Uno de los hombres del círculo cercano del faraón fue Potifar, el hombre que esclavizó a Yosef HaTzadik. Era un hombre afeminado y homosexual. ¿Cómo llegó alguien así tan alto en la vida egipcia?

La sociedad egipcia debía parecerse a la de hoy: el estilo de vida de Potifar era aceptado como normal en su sociedad. Los hombres de la aristocracia egipcia solían usar perfumes, cuidar mucho su apariencia y seguir la moda. La cultura de élite valoraba la suavidad, los cosméticos, las joyas y el lujo de maneras que muchas sociedades modernas asocian con lo femenino.

Los cosméticos eran algo normal. Los hombres solían usar delineador, aceites, pelucas y vestimentas elaboradas.

Se consideraba algo civilizado, y dentro de la idolatría pagana se consideraba incluso “religioso”. Hoy se puede ver esto en estatuas y pinturas de tumbas.

Egipto no fue la única cultura que adoptó la idea de que los hombres se parecieran a las mujeres. Otras culturas siguieron ese camino. Entre ellas, Persia, Bizancio y la Francia de Versalles. Cuando ves a Luis XVIII caminando con una peluca de pelo largo, polvo blanco en el rostro, lápiz labial y medias ajustadas, podrías pensar que es una mujer.

Julio César, de Roma, era afeminado, al igual que Alejandro Magno, de Grecia.

Todo se remonta a Egipto.

Nos dicen que la cultura raíz de todo lo que conocemos es Grecia. Sin embargo, durante el Imperio griego, el centro cultural e intelectual durante siglos fue Egipto. Tenían bibliotecas con miles de libros. Los “creadores” de Grecia, tal como la conocemos, pasaron años estudiando en Egipto.

Así como Roma “heredó” la cultura griega cuando conquistó Grecia, Grecia heredó la cultura egipcia cuando conquistó Egipto.

Todo aquello contra lo que luchamos hoy se originó en el antiguo Egipto: nuestros enemigos jurados.

De Egipto a Eurovisión

Ese desafío nunca desapareció.

Cada generación tiene su propia versión de Egipto. Cada generación se encuentra con voces que insisten en que las diferencias no importan, que los límites son obstáculos y que la santidad está pasada de moda. Los nombres cambian. La ropa cambia. La tecnología cambia. Pero la tentación sigue siendo sorprendentemente familiar.

El antiguo Egipto muchas veces celebraba la confusión de las diferencias. A lo largo de la historia, muchas culturas poderosas siguieron un camino similar. Desde cortes imperiales hasta salones aristocráticos, desde templos paganos hasta las industrias modernas del entretenimiento, las civilizaciones han abrazado repetidamente la idea de que la realización humana viene de disolver los límites, en lugar de respetarlos.

La misión judía

La Torá enseña lo contrario.

En el primer capítulo de Bereshit, la creación misma comienza con separación. Hashem separa la luz de la oscuridad, la tierra del mar, y las aguas superiores de las aguas inferiores.

Dios descansa en Shabat y lo santifica. Hasta el día de hoy, se nos ordena distinguir el tiempo mismo entre lo sagrado y lo profano.

El mundo surge del caos porque se establecen distinciones. Los límites no son limitaciones. Son la arquitectura misma de la creación.

Ese principio atraviesa toda la vida de la Torá. Distinguimos entre hombres y mujeres, entre kasher y no kasher, entre Israel y las naciones, entre lana y lino, entre días puros e impuros, entre el habla correcta y el lashón hará.

Se nos ordena distinguir entre el bien y el mal. Dios nos manda elegir la luz por encima de la oscuridad.

Hashem nos ordena elegir lo correcto por encima de lo incorrecto.

La Torá nos pide reconocer que no todo es igual y que no todos los caminos llevan al mismo destino.

Egipto representa más que un enemigo antiguo. Representa la presión constante de olvidar esas distinciones. Es la voz que nos dice que la verdad y la mentira son intercambiables, que la santidad y la vida común son idénticas, y que todo límite es una molestia esperando ser borrada.

Salir de Egipto no es algo que ocurrió una sola vez.

Salir de Egipto es algo que un judío hace antes del desayuno.