La nube sagrada – Ajarei Mot

Al Sumo Sacerdote se le permitía entrar en el santuario interior del Templo sólo un día al año – en Yom Kipur.

“Habla a tu hermano Aarón, para que no entre en el santuario dentro del tabique en ningún momento… para que no muera, porque yo aparezco sobre la cubierta del Arca en una nube”  (Levítico 16:2)

¿Qué era exactamente esta nube dentro del Santo de los Santos? En Yoma 53a, el Talmud explica que se trataba de una nube de humo de incienso. El ketoret (incienso) desempeñaba un papel central en el servicio sagrado de Yom Kipur. Sólo después de quemar el ketoret dentro del Santo de los Santos podía entrar el Sumo Sacerdote, como dice:

“Entonces tomará un brasero lleno de carbones encendidos … junto con las dos manos llenas de incienso finamente pulverizado … para que la nube del incienso envuelva la cubierta del arca” (Levítico16:12-13)

¿Cuál es esta conexión especial entre el ketoret y el servicio de Yom Kipur? ¿Y por qué este tenía que ser finamente pulverizado, más que el incienso que se ofrecía en otros días?

Más allá del tiempo

Una vez al año, los kohanim preparaban el suministro de ketoret para todo un año: 368 porciones. ¿Por qué 368? Una porción para cada día del año, más tres porciones extra para Yom Kipur. ¿Por qué Yom Kipur requería tres medidas extra de incienso?

El tema central de Yom Kipur es la teshuvá (arrepentimiento) y la kapará (expiación). Lo extraordinario de estos conceptos es que nos permiten reescribir el pasado. La teshuvá no consiste sólo en obtener el perdón por las faltas cometidas en el pasado. Los Sabios enseñaron (Yoma 86b) que existe un nivel de teshuvá elevado por el cual “los pecados se transforman en méritos”. Explicaron además que “itzumo shel yom mejaper” (Yoma 85b) – el día mismo de Yom Kipur, incluso sin el servicio del Templo, tiene poderes de expiación . ¿Qué confiere a Yom Kipur esta capacidad única de trascender el tiempo y cambiar la historia?

En Yom Kipur se concentra el contenido interno de todo el año. La Torá emplea una frase excepcional para describir Yom Kipur: “ajat bashaná” – “una vez en el año” (Levítico 16:34). Yom Kipur contiene una cualidad singular que ilumina durante todo el año. De ahí la paradoja: la naturaleza especial del Día de la Expiación parece “ajat” -una vez al año, dentro del marco del tiempo- pero, al mismo tiempo, es “bashaná” influye y eleva todo el año, trascendiendo los límites normales del tiempo.

Podemos distinguir tres aspectos del Yom Kipur y su relación especial con el tiempo. El primero es la naturaleza especial del día en sí, con su propia y única santidad interior. El segundo es la cualidad por la que tiene el poder de reparar y redimir el año anterior. Y en tercer lugar, su influencia para preparar y elevar el año venidero. Dado que Yom Kipur afecta al tiempo en tres direcciones -presente, pasado y futuro- el servicio de Yom Kipur requiere tres medidas extra de ketoret, más allá de su cuota como uno de los 365 días del año.

Multa extra

¿Por qué el ketoret de Yom Kipur requiere un tratamiento especial, siendo finamente pulverizado el día antes de Yom Kipur?

A pesar de que el incienso involucra nuestro sentido más refinado (ver Berajot 43b), el ketoret diario se ofrece dentro del marco del tiempo, y por lo tanto se relaciona con nuestra realidad física. Pero en Iom Kipur, el incienso necesita ser “daká min ha daká”- pulverizado extra fino – se devuelve al mortero para ser machacado hasta que se convierta en un polvo fino. El ketoret de Yom Kipur debe estar a la altura de la singular santidad de este día. Debe ser extraordinariamente fino y refinado, libre de las limitaciones físicas y de nuestras necesidades materiales. Recién entonces el ketoret corresponderá a las elevadas imágenes de pensamiento espiritual abstracto y aspiraciones sagradas de Yom Kipur.