Cuando la música pop amaba a Israel

Si bien la última vez que el cantante de folk-rock Donovan tuvo un éxito en la tabla de los 40 más grandes éxitos fue en 1969, él otra vez llegó a los titulares de los diarios cuando canceló su viaje a Israel en un posible boicot. En el Twitter oficial de Donovan decía que la razón por la que había cancelado el viaje era un contrato sin finalizar pero el promotor israelí anunció por Facebook que no había ningún problema con el contrato y que era muy posible que estuviera sufriendo presión por parte de la BDS.

Esto convertiría a Donovan en la última estrella de rock de la década del 60 y 70 en unirse a Carlos Santana, Stevie Wonder, Elvis Costello y otros en someterse a la presión del boicot anti israelí liderado por militantes musicales tales como Brian Eno y el ex líder de Pink Floyd y notorio fan de Hamas, Roger Waters.

Es cierto que la Tierra de Israel no va a perder nada por no tener una versión en vivo de “Sunshine Superman” o “Epistle to Dippy”, pero el creciente número de íconos del rock sobrevivientes y héroes de millones que han abrazado el antisemitismo tan de moda atacando y aislando a Israel resulta alarmante.

Sin embargo, Israel no siempre fue una paria de muchos músicos pop. Hubo una época en la que muchos músicos de muchos géneros – desde el rock hasta el country y desde el jazz hasta el folk- admiraban a Israel lo suficiente como para dedicarle canciones inspiradas en el único país judío del mundo entero.

Les propongo hacer una breve visita a aquella época presentando las siete mejores canciones pop que expresaban un anhelo por Israel o la alababan, defendían y saludaban:

Neighbourhood Bully – Bob Dylan (1983)

Bob Dylan grabó esta canción pro-Israel el mismo año en que fue fotografiado usando un tallit y una kipa en el Muro Occidental de Jerusalén. ”Neighbourhood Bully” es la mordaz defensa de Dylan del derecho de existir que tiene el Estado de Israel y es tan definitiva, tan astuta, tan atemporal que hoy en día es tan urgente como lo fue hace más de treinta años. Además Dylan la toca con Mick Taylor de los Rolling Stones Y Mark Knopfler de Dire Straits uniéndosele en guitarra.

Israel – The Bee Gees (1971)

Incluso antes de que todos esos falsettos y trajes de poliéster blanco de sus infames días de disco, los Bee Gees admiraban la Patria del Pueblo Judío lo suficiente como para dedicarle una contagiosa melodía beatle. Si bien “Israel” no tiene una letra lo que se dice llena de sustancia (“Me gustan las sonrisas en los rostros de tu pueblo- te hacen sentir cálidos abrazos”), esto más que lo compensa sus vocales poderosísimas y su bello arreglo orquestal.

“Land of Israel” – Johnny Cash (1969)

Solamente escuchar a Johnny Milk ordeñarle una sílaba extra a la palabra Sinaí y pronunciarla Si-nai-í ya es una experiencia en sí misma. Dos años después de la Guerra de los Seis Días de Israel, Johnny Cash hizo uno de los primeros de sus muchos “peregrinajes” a Israel y grabó un álbum góspel al que llamó The Holy Land. La canción llamada “Land of Israel” es la declaración pública de Johnny de amor por Israel: “Desde la cima de Israel – al Mar de la Galilea – cada colina y cada planicie es casa – cada lugar me es querido”.

Hava Neguila – Elvis Presley (1970) y Dick Dale (1963)

El Rey del Rock and Roll se junta con el Rey de las canciones folk israelíes mientras Elvis canta Hava Naguila en hebreo junto con su banda mientras ensaya para su concierto. Si bien Elvis nunca grabó  oficialmente Hava Naguila es muy divertido escucharlo cantarla. Otro rey, el Rey de la Guitarra Surf, Dick Dale, también cantó Hava Naguila, transformándola en un clásico de surf californiano. Si una película de la playa de Frankie AValon tuviera su puesta de escena en Israel, esta sin lugar a dudas sería su banda sonora.

The Many and the Few – Woody Guthrie (1949)

Únicamente el hijo de un cowboy de Oklahoma era capaz de llamar a Ezra el Escriba “Ezry el Maestro” en una canción histórica sobre Jánuca y hacer que funcione. Woody Guthrie, el más famoso y venerado cantante fok de Norteamérica, se había casado con una bailarina judía, se mudó a Brooklyn y compuso unas cuantas canciones de Januca para fiestas en la comunidad local judía. “The Many and the Few” fue una de ellas. En esta canción épica de veinte estrofas, Guthrie se identifica con el pueblo judío y canta orgulloso acerca del sufrimiento, el anhelo y la victoria de los judíos en primera persona del plural. Esta es probablemente la única canción en la historia de la música de los EEUU que se refiere a la Tierra de Israel con su nombre hebreo: “Hemos cantado y bailado sobre las cálidas rutas rocosas- de regreso a la tierra de ERetz Israel”.

Babylon  – Don McLean (1971)

No. Esta canción no habla de la antigua ciudad de la Mesopotamia. Sino que es la adaptación que él hace del Salmo 137 con su anhelo judío por la Tierra de Israel y la lamenación por la destrucción del Templo. Todo en un mismo álbum junto con el icónico himno del rock “American Pie”.

“Israel” – Miles Davis (1949)

Apenas un año después de la creación del Estado de Israel, el legendario trompetista de jazz Miles Davis grabó la canción “Israel”, un blues animado en clave menor (no es coincidencia que la mayorái de la música judía sea en clave menor). El país más nuevo y más antiguo del mundo debe haber parecido muy “cool” en el mundo del jazz, tanto que Miles Davis lo incluyó en su icónico álbum “Birth of the Cool”.

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La mayoría de estas siete canciones fueron grabadas con posterioridad al Holocausto cuando Israel se trnasformó en un estado o después de la Guerra de los Seis Días de 1967 cuando la opinión pública acerca de Israel era muy buena. Pero con el alarmante antisemitismo reinante hoy en día, es poco probable que artistas registren música pro israelí que pueda ayudar a formar una imagen positiva de Israel o reflejarla. Pero eso puede cambiar muy pronto a medida que nos vamos acercando a la Redención Final del pueblo judío, cuando todo el mundo va a reconocer a Hashem y a Su tierra elegida, la Tierra de Israel.