Ajíes rellenos espectaculares

Cuando la gente me pregunta cuál es el plato que en mi opinión simboliza más que cualquier otro el concepto de hogar, amor, familia, lo primero que me viene a la cabeza son los ajíes rellenos que prepara mi mamá. Fáciles de preparar pero llenos de sabor, y en especial en el invierno. La casa se llena de ese aroma inconfundible y el corazón se llena de alegría y de amor. El relleno se puede mejorar agregando arándanos secos o piñones asados.

Ingredientes para 8-10 porciones

8-10 ajíes rojos (morrón) o verdes, lavados

Para el relleno:

2-3 cucharadas de aceite de oliva

2 vasos de arroz basmati o común

1-2 zapallitos rallados

1-2 tomates rallados

3-4 ramitas de apio picadas

3-4 ramitas de cebolla de verdeo picadas

1 ají chili picado – opcional

¼ ramito de perejil picado

Paprika dulce y/o picante

Sal- pimienta gruesa

Para la salsa

2-3 cucharadas de aceite de oliva

2-3 dientes de ajo picados

1 lata (260 mg) de extracto de tomate

1 cucharadita de azúcar morena

Sal

2-3 vasos de agua

Procedimiento

Cortar la parte superior de los ajíes. Limpiarles las semillitas. Guardar las “tapitas”.

Preparar el relleno: verter aceite de oliva en una sartén grande y calentar a fuego mediano-alto. Freír el arroz 2-3 minutos mezclándolo continuamente. Agregar el resto de los ingredientes y freír 2-3 minutos más. Retirar del fuego.

Preparar la salsa: verter aceite de oliva en una sartén grande y calentar a fuego mediano-alto. Freír el ajo picado mezclando bien un minuto hasta que este dorado. Agregar el extracto de tomate, mezclar y freír otro minuto más. Agregar azúcar morena, sal y mezclar. Agregar el agua y hacer que hierva.

Con ayuda de una cuchara, rellenar los ajíes ya limpios con la mezcla del arroz hasta ¾ del tope. Colocar los ajíes bien cerquita los unos de los otros dentro de la olla con la salsa hirviendo y tapar con las “tapitas” que guardamos al principio.

Bajar el fuego, cubrir la olla y cocinar una hora. Conviene cubrir con la salsa los ajíes de tanto en tanto.

Buen provecho!